Jaarlijks krijgen ongeveer 400.000 kinderen en jongeren tussen de 0 en 19 jaar wereldwijd de diagnose kanker. De meest voorkomende vormen van kinderkanker zijn leukemie, hersentumoren, lymfomen en andere soorten vaste tumoren. De precieze oorzaak van kanker bij kinderen is vaak onbekend, hoewel we weten dat genetische factoren een rol spelen in ongeveer 10% van de gevallen. De gebruikelijke behandelingen voor kanker zijn chirurgie, bestraling, chemotherapie en immunotherapie. Deze behandelingen hebben als doel om kankercellen te vernietigen, maar helaas beschadigen ze soms ook gezonde cellen, wat bijwerkingen kan veroorzaken. Sommige van deze bijwerkingen kunnen blijvend zijn en invloed hebben op de levenskwaliteit van de overlevenden. Een specifiek voorbeeld hiervan is de schade aan de tandontwikkeling. De mate van bijwerkingen hangt af van het type behandeling, de intensiteit ervan en de leeftijd van het kind. Ons onderzoek richt zich op het beter begrijpen van de risico’s van kankerbehandelingen op de ontwikkeling van tanden bij kinderen. Daarnaast willen we onderzoeken of kankerbehandelingen die een moeder tijdens de zwangerschap ondergaat, een invloed kunnen hebben op de tandontwikkeling van haar ongeboren kind. Deze problemen kunnen variëren van tandbeschadiging tot problemen met eten en spreken, en kunnen leiden tot meer medische zorgbehoeften op latere leeftijd. Dit onderzoek wil inzicht geven in welke kankerbehandelingen het meeste risico vormen voor de tandontwikkeling bij kinderen en hoe we deze schade kunnen beperken of voorkomen. Deze inzichten kunnen artsen helpen om behandelingen te ontwikkelen die effectiever en minder schadelijk zijn, zodat kinderen niet alleen kanker overleven, maar ook met een betere levenskwaliteit opgroeien. De maatschappelijke impact van dit onderzoek is groot. Het kan bijdragen aan betere zorg voor kinderen met kanker door niet alleen hun overlevingskansen te verhogen, maar ook hun algehele welzijn na de behandeling te verbeteren. Bovendien kan dit onderzoek de basis vormen voor nieuwe zorgprogramma’s en richtlijnen die gericht zijn op het beperken van de bijwerkingen van kankerbehandelingen en het verbeteren van de mondgezondheid van kinderen die kanker hebben overleefd.