Een nieuwe tand? Je tandvlees beslist mee Stel je voor: je verliest een tand, na een ongeluk of gewoon pech en daar sta je dan met een lege ruimte tussen je tanden. Gelukkig bestaan er vandaag goeie oplossingen hiervoor. Eén van die oplossingen zijn implantaten. Implantaten zijn een soort metalen schroefje die in je kaak wordt geplaatst met een nieuwe tand erbovenop. Superhandig! Maar wist je dat er meer speelt dan de tand zelf? Ook het tandvlees errond moet dik genoeg zijn. Als het te dun is, zie je misschien later het metaal doorschemeren. Of erger: je krijgt ontstekingen. En dat klinkt niet helemaal zoals de glimlach die we willen tonen, toch? Daarom proberen tandartsen manieren te zoeken om het tandvlees dikker te maken. Vandaag doen ze dat op twee manieren. De eerste manier is een beetje oldschool: ze snijden een stukje tandvlees uit je gehemelte en planten dat voorzichtig in aan de buitenzijde van het implantaat. Het werkt heel goed, maar ja, je hebt dan twee wonden. Deze zullen allebei mooi genezen, maar… niet zo plezant. De tweede optie is iets moderner: tandartsen gebruiken een soort sponsachtig materiaal dat gemaakt is van natuurlijk collageen (van dieren). Dat wordt op de juiste plek gelegd en is een hulpmiddel voor je lichaam om daar nieuw tandvlees te vormen. Handiger, want je moet maar op één plaats onder het mes. En je hebt minder pijn achteraf. Je kunt niet alles hebben, zeggen ze. Maar als je moet kiezen voor je glimlach? Wat is dan echt de slimste zet? Wat bleek? Het eigen tandvlees gaf uiteindelijk een iets dikker en steviger resultaat. Geen wereld van verschil, ongeveer een derde van een millimeter, maar het telt wel. Het collageenmateriaal werkte wel, maar verloor na een tijdje wat volume. Toch kozen veel mensen liever voor die tweede optie. Minder gedoe, sneller genezen, minder pijn. En qua uiterlijk? Je zag haast geen verschil. Ik sprak iemand die zei: “Ik neem de mindere werking er met plezier bij als ik daardoor wat minder last zal hebben aan mijn gehemelte”. Soms is het beste niet per se het stevigste, maar gewoon wat het best bij jou past. Dus, conclusie? Je eigen tandvlees blijft voorlopig de winnaar voor lange termijn. Maar de collageen-oplossing komt op, en wie weet is die binnenkort even goed. En dat zonder de extra pijn aan het verhemelte. En dat is goed nieuws voor iedereen die z’n glimlach graag zonder zorgen toont.