Het doel van deze masterproef is om te onderzoeken of studenten verpleegkunde met een hoge mate van empathie minder gevoelig zijn voor burn-out. Bijkomend willen we nagaan of gemiste zorg een invloed heeft op de relatie tussen empathie en burn-out. Onder gemiste zorg begrijpen we verpleegkundige of verzorgende taken die niet uitgevoerd kunnen worden door tijdsgebrek. Uit onderzoek blijkt dat de zorgsector in België kampt met toenemende tekorten aan gekwalificeerde arbeidskrachten en dat steeds meer mensen niet kunnen gaan werken door mentale gezondheidsproblemen zoals burn-out. Deze studie onderzoekt de impact van empathie op de gevoeligheid voor burn-out en de invloed van gemiste zorg hierop bij studenten verpleegkunde van drie Vlaamse hogescholen. Alle gegevens werden verzameld aan de hand van drie vragenlijsten die peilen naar het empathisch vermogen, burn-outgevoeligheid en ervaren gemiste zorg tijdens de laatste stageperiode van de studenten. De resultaten tonen geen significante invloed van empathie op de algemene gevoeligheid voor burn-out. Verdere analyses laten echter zien dat studenten met een hogere mate van empathie wel meer uitputting ervaren – het belangrijkste kenmerk van burn-out. Daarnaast blijkt dat het ervaren van gemiste zorg ook bijdraagt aan een verhoogde gevoeligheid voor burn-out. De inzichten van deze masterproef doen vermoeden dat een goede personeelsplanning, waarbij er steeds voldoende zorgpersoneel aanwezig is om alle noodzakelijke zorgen toe te dienen, positief kan zijn voor de mentale gezondheid van de studenten. Tijdens de opleiding van studenten verpleegkunde zou er voldoende aandacht moeten gaan naar het ontwikkelen van een gebalanceerde vorm van empathie, genoeg empathisch vermogen om patiënten goed te begrijpen, maar tegelijkertijd voldoende emotionele afstand om zelf mentaal gezond te blijven. Verder zou de vatbaarheid voor burn-out van de studenten regelmatig moeten worden nagegaan. Op die manier kan men tijdig proberen ingrijpen als iemand een verhoogde vatbaarheid vertoont. Deze acties zouden kunnen bijdragen aan het verlagen van burn-outgevoeligheid bij studenten verpleegkunde en in tweede instantie ook het verlagen van burn-outgevoeligheid bij verpleegkundigen in het werkveld. Gezien het oplopend ziekteverzuim door onder andere burn-out in België, is het belangrijk aandacht te hebben voor preventieve maatregelen. Er is bijkomend onderzoek nodig om deze veronderstellingen te bevestigen en om na te gaan hoe men dit in de praktijk zou kunnen toepassen