Samenvatting In België combineren steeds meer mensen hun job met het zorgen voor een naaste – bijvoorbeeld een ouder met dementie, een kind met een beperking of een buur die langdurig ziek is. Die combinatie van werk en zorg kan zwaar wegen. Voor de mantelzorger betekent dit vaak stress, vermoeidheid en een verhoogd risico op uitval. Voor werkgevers kan het leiden tot onverwachte afwezigheden of verminderde prestaties. Toch blijft het thema ‘mantelzorg op het werk’ onderbelicht, en ontbreekt in veel organisaties een duidelijk beleid. Deze masterproef onderzocht hoe organisaties vandaag omgaan met werknemers die ook mantelzorger zijn, en welke vormen van ondersteuning zij bieden. Via interviews met HR-professionals, leidinggevenden en werkgevers uit diverse sectoren werd een beeld geschetst van de huidige praktijk. Wat blijkt? Er is vaak bereidheid om mantelzorgers te ondersteunen, maar die steun blijft meestal informeel en gebeurt vooral op vraag van de werknemer. Er is vooral aandacht voor verlofregelingen (zoals tijdskrediet of zorgverlof), minder voor maatwerkoplossingen zoals flexibele uren of thuiswerk. Organisaties botsen hierbij op verschillende uitdagingen, zoals personeelstekort, gebrek aan beleidskaders of onzekerheid over wat haalbaar is. Ook heerst er soms twijfel bij collega’s over de eerlijkheid van deze maatregelen. Een expliciet mantelzorgbeleid ontbreekt, al wordt aangegeven dat dit impliciet wél aanwezig is. Veel respondenten erkennen de maatschappelijke en economische waarde van mantelzorg en het belang van waardering voor deze groep. Waarom is dit belangrijk voor de samenleving? Een mantelzorgvriendelijk werkbeleid maakt het mogelijk om werk en zorg op een duurzame manier te combineren. Dit is niet alleen in het belang van de mantelzorger zelf, maar ook van de organisatie en de bredere samenleving: het helpt burn-out te voorkomen, verhoogt de betrokkenheid op de werkvloer en zorgt ervoor dat mensen langer actief kunnen blijven in hun job. Deze studie pleit daarom voor meer erkenning, openheid en structurele ondersteuning rond het thema. Met dit onderzoek hopen we bij te dragen aan een zorgvriendelijke arbeidsmarkt, waarin mantelzorg bespreekbaar is en ondersteund wordt door een beleid dat werknemers én werkgevers ten goede komt.