Een levertransplantatie is een complexe operatie waarbij het herstel vaak moeizaam verloopt en er risico is op complicaties. Het ERAS-protocol (Enhanced Recovery After Surgery) is een wetenschappelijk onderbouwde zorgaanpak die tot doel heeft het herstel na een operatie te versnellen en het risico op complicaties te verkleinen. Hoewel het oorspronkelijk werd ontwikkeld voor darmchirurgie wordt ERAS nu ook toegepast bij andere grote ingrepen, zoals levertransplantaties. Deze masterproef onderzocht hoe dit protocol vandaag wordt toegepast in de postoperatieve zorg voor levertransplantatiepatiënten in het Universitair Ziekenhuis Gent. Eerder onderzoek naar het ERAS-protocol werd gecombineerd met gesprekken met zorgverleners en de analyse van patiëntendossiers. Zowerd nagegaan welke onderdelen van het protocol in de praktijk gebruikt worden en waar ruimte is voor verbetering. De resultaten tonen aan dat onderdelen zoals vroege mobilisatie, voeding en drainbeheer al grotendeels zijn ingevoerd. Toch zijn er verschillen in hoe en wanneer deze acties worden uitgevoerd. Dit hangt vaak af van persoonlijke gewoontes, het ontbreken van duidelijke richtlijnen of de gezondheidstoestand van de patiënt. Niet alle zorgverleners blijken bovendien volledig vertrouwd met het volledige protocol. Op basis van deze bevindingen pleit de masterproef voor heldere afspraken, meer opleiding voor het zorgteam en betere afstemming tussen betrokken disciplines. Dit kan bijdragen aan een sneller herstel, minder complicaties en een korter ziekenhuisverblijf voor patiënten. De maatschappelijke meerwaarde van dit onderzoek is groot. Betere zorg na levertransplantatie betekent meer levenskwaliteit voor de patiënt en een efficiënter gebruik van middelen binnen de gezondheidszorg. Door praktijkgericht onderzoek te combineren met inzichten uit het werkveld draagt deze studie bij aan concrete verbetering in de zorg en het dichten van de kloof tussen wetenschap en praktijk. Deze aanpak ondersteunt ook een duurzamere gezondheidszorg door hospitalisatieduur en nazorgkosten te beperken.