Niet alle mensen worden geboren als jongen of als meisje. Sommigen hebben geslachtskenmerken die zowel bij jongens als meisjes voorkomen, of ze hebben bijvoorbeeld XY-chromosomen maar een vrouwelijk uiterlijk. Dat is het gevolg van een aangeboren aandoening. Dit is voor kersverse ouders, en later ook voor de kinderen zelf, erg verwarrend en moeilijk om te begrijpen. Eén van de eerste vragen die familie en vrienden bij de geboorte vaak stellen is: “En, wat is het?”. Voor de ouders roept dat in het geval van een variatie in de geslachtsontwikkeling grote onzekerheid en vragen op. Mensen met deze variaties en ouders hebben behoefte aan begrijpelijke en ondersteunende informatie over hun situatie. Hoe meer kennis ouders en patiënten namelijk hebben, hoe minder stress ze ervaren. Zo’n uitleg helpt ouders en jongeren niet alleen om te begrijpen wat ze hebben en waarom, maar doorbreekt ook taboes die eromheen hangen. Het kan ouders en jongeren helpen om open te zijn en begrip van hun omgeving te krijgen. Belangrijk om te weten: deze aangeboren variaties zijn niet hetzelfde als transgender zijn. Transgenderpersonen worden geboren in een lichaam die een ongestoorde mannelijke of vrouwelijke ontwikkeling heeft doorlopen, maar voelen zich daar niet in thuis. Bij mensen met een variatie in de geslachtsontwikkeling gaat het juist om fysieke kenmerken die niet in de traditionele hokjes ‘jongen’ of ‘meisje’ passen. Om ouders te helpen bij het nemen van belangrijke medische beslissingen, schreven we een brochure die ouders kan ondersteunen wanneer ze een kind met een variatie in de geslachtsontwikkeling krijgen. Deze brochure zal te vinden zijn op de website van het Universitair Ziekenhuis Gent. Daarnaast hebben we kaartjes ontwikkeld met veelgestelde vragen van jongeren over de aandoening. Omdat jongeren soms aarzelen om hun vragen direct te stellen, kunnen deze kaartjes het gesprek met de zorgverlener voor hen makkelijker maken.