Mondhygiëne in woonzorgcentra: hoe Gerodent het verschil maakt! Mobiele tandartspraktijk in woonzorgcentra zorgt voor verbeterde mondhygiëne. Het is niet goed gesteld met de mondhygiëne en mondgezondheid van kwetsbare ouderen die verblijven in een woonzorgcentrum (WZC). Een gebrekkige mondhygiëne leidt tot een opeenstapeling van tandplak, wat tandbederf en ontstekingen van het tandvlees en kaakbot veroorzaakt. Een slechte mondhygiëne heeft ook impact op het voorkomen van longproblemen en bemoeilijkt de controle van de bloedsuikerspiegel bij personen met suikerziekte. Maar het allerbelangrijkste: ook de kwaliteit van leven van WZC-bewoners lijdt hieronder. Zou jij genieten van een restaurantbezoek met je familie wanneer je je schaamt over je mond of vol zelfvertrouwen kunnen lachen voor een foto wanneer je tanden niet gepoetst zijn? Daarenboven vinden bewoners van WZC moeilijk de weg naar de tandarts, en die tandarts geraakt ook moeilijk tot bij hen. Omwille van deze problematiek werd Gerodent in 2010 opgericht. Gerodent is een project dat uit 2 belangrijke onderdelen bestaat. Enerzijds is er een mobiele tandartspraktijk bemand door tandartsen, mondhygiënisten en tandartsassistenten die 6-maandelijks WZC’s in Oost- en West-Vlaanderen bezoekt. Anderzijds wordt ook preventief advies gegeven aan de bewoners en het verzorgend personeel om de dagelijkse mondzorg te verbeteren. Kortom, Gerodent draagt bij tot het creëren van een gezonde mond bij ouderen. Maakt Gerodent ook echt een verschil in de mondhygiëne van de bewoners? Om op deze vraag een antwoord te kunnen bieden, werd een vergelijking gemaakt tussen WZC’s waar Gerodent actief is en WZC’s waar dit niet het geval is. De mondhygiëne werd onderzocht door de aanwezige plak op natuurlijke tanden en gebitsprotheses in kaart te brengen. Daarnaast werd ook gekeken of de bewoners in het bezit waren van het correcte poetsmateriaal. De resultaten tonen aan dat ouderen die verblijven in een WZC waar Gerodent actief is, opvallend minder plak hebben op hun natuurlijke tanden en gebitsprothese. Ook de aanwezigheid van tandpasta, tandenborstels en gebitsprotheseborstels was hoger in de Gerodent-WZC’s. WZC’s die met Gerodent samenwerken doen het dus beter op het vlak van mondhygiëne dan de WZC’s waarmee vergeleken werd. De ondersteuning die tandartsen en mondhygiënisten bieden aan de bewoners en het verplegend personeel van WZC’s speelt hierin een cruciale rol. Samen kunnen ze een werkzaam team vormen om het gebit en de mond de verzorging te geven die ze verdienen en zo een glimlach te toveren op het gezicht van de bewoners.