Verschillen in levenskwaliteit bij kinderen met een gespleten lip en verhemelte Deze studie onderzocht de levenskwaliteit op vlak van mondgezondheid van patiënten met een eenzijdig gespleten lip en verhemelte, in vergelijking met controlepersonen. Het onderzoek vond plaats in het Universitair Ziekenhuis van Gent. De deelnemers waren tussen de 10 en 18 jaar oud. Hiervoor werd een vragenlijst gebruikt. De vragenlijst die gebruikt werd, bevraagt het welzijn op verschillende vlakken: het functionele, de mondgezondheid, het sociaal-emotionele, op school en hun zelfbeeld. In totaal werden 70 deelnemers betrokken, 35 kinderen met een eenzijdig gespleten lip en verhemelte en 35 zonder (= de controlegroep). Daarna werd ook gekeken binnen de groep kinderen met een lip- en verhemeltespleet of de leeftijd een rol speelde. Hiervoor werden twee leeftijdsgroepen gemaakt: kinderen tussen 10 - 14 jaar oud en kinderen tussen 15 - 18 jaar oud. Resultaten? Kinderen met een lip- en verhemeltespleet hebben een lagere levenskwaliteit op vlak van mondgezondheid in vergelijking met kinderen zonder de aangeboren afwijking. De voornaamste vlakken die slechtere resultaten toonden waren functionaliteit, mondgezondheid en de schoolomgeving. De belangrijkste redenen hiervoor zijn: - de spraak: vooral als gevolg van de opening in het verhemelte en de operaties die daarmee gepaard gaan, kunnen problemen optreden met de spraak. - snurken: dit is vooral gerelateerd aan de operaties voor het sluiten van het verhemelte en de smalle bovenkaak. - een droge mond en lippen: er is meer mondademhaling bij kinderen met een gespleten verhemelte, omdat de afwijking zorgt voor een verkleinde luchtweg in de neus. - psychosociale problemen: dit komt vooral omdat ze het gevoel hebben dat ze er ‘anders’ uitzien. Er was geen verschil tussen de twee leeftijdsgroepen bij de kinderen met een lip- en verhemeltespleet onderling. Conclusie Er waren verschillende vragen waarop de individuen met een eenzijdige lip- en verhemeltespleet slechter scoorden dan de controlegroep. Het onderzoek gaf inzicht in de specifieke problemen waarmee ze geconfronteerd werden. In de toekomst is het belangrijk om de uitdagingen voor kinderen met een gespleten lip- en verhemelte gericht aan te pakken, dit zowel door scholen, gezondheidsmedewerkers … Maatschappelijke impact: Uit de vragenlijst bleek dat er verschillende zaken zijn die problemen in sociale situaties, bij dagelijkse activiteiten en aantasting van het zelfvertrouwen veroorzaken bij de patiënten met een eenzijdige lip-en verhemeltespleet in vergelijking met de controlegroep. De resultaten uit de studie kunnen helpen om mensen bewust te maken van de moeilijkheden waarmee patiënten met een lip- en verhemeltespleet worden geconfronteerd, waardoor er meer begrip en inzicht over de aangeboren afwijking ontstaat binnen de samenleving. Daarnaast kan het op educatief vlak scholen aanmoedigen om beter in te spelen op de specifieke vereisten van kinderen met een lip-en verhemeltespleet. Leerkrachten en scholen kunnen zo gerichte ondersteuning bieden om niet alleen prestaties op school, maar ook het psychosociaal welzijn te verbeteren. Het onderzoek gaf ook aan dat er wellicht betere behandelingsmethodes nodig zijn, gericht op het verbeteren van de ademhaling en spraak. Nieuwe vormen van therapie zouden zo kunnen leiden tot een betere inclusie van de patiënten met een gespleten lip- en verhemelte in de maatschappij. Samenvattend gaf dit onderzoek meer inzicht over de specifieke problematiek die patiënten met een gespleten lip- en verhemelte ervaren, waardoor nu gericht kan worden ingespeeld op deze zaken door zowel de maatschappij als de gezondheidssector.