De hedendaagse gezondheidszorg wordt geconfronteerd met uitdagingen zoals vergrijzing, toenemende welvaartsziekten, technologische vooruitgang en veranderende verwachtingen van patiënten. Die uitdagingen maken gezondheidszorgsystemen steeds complexer, waardoor de behoefte aan competente managers en beleidsmedewerkers groeit. Die managers en beleidsmedewerkers spelen bijvoorbeeld een cruciale rol in het coördineren van de zorg, het beheren van personeel en middelen en het ontwikkelen van beleid en strategieën binnen zorginstellingen. Opvallend is dat deze managementrollen steeds vaker worden vervuld door paramedische professionals zoals ergotherapeuten, logopedisten, audiologen, podologen en kinesisten. Deze zorgverleners brengen waardevolle inzichten in het management en de organisatie van zorginstellingen door de combinatie van hun klinische expertise met hun directe ervaring in patiëntenzorg. Ondanks deze groei, wijst de literatuur echter op een tekort aan onderzoek naar de specifieke competenties die nodig zijn voor midden- en topniveau managers met een paramedische achtergrond, vooral buiten de ziekenhuisomgeving. Dit hiaat vormde de aanleiding voor dit onderzoek, waarin werd geprobeerd om het profiel van deze managers beter te begrijpen en de kerncompetenties die zij moeten bezitten om effectief te kunnen functioneren te identificeren. Hierdoor richtte dit onderzoek zich specifiek op midden- en topniveau managers met een paramedische achtergrond in verschillende zorginstellingen, namelijk podologische centra, woonzorgcentra, revalidatiecentra en hoorcentra. Door middel van semigestructureerde interviews werd een diepgaand inzicht verkregen in de ervaringen, percepties en benodigde vaardigheden van deze professionals. De resultaten tonen aan dat deze managers niet alleen sterke leiderschapscapaciteiten en duidelijke communicatievaardigheden moeten beheersen, maar ook specifieke kennis van de gezondheidszorg, financieel beheer en strategische planning. Bovendien moeten ze te allen tijde professioneel handelen, hun besluiten wetenschappelijk onderbouwen en verandering mogelijk maken en managen. De maatschappelijke relevantie van dit onderzoek is groot. Door een beter begrip te krijgen van de competenties die nodig zijn voor paramedische professionals in managementrollen, kunnen onderwijsinstellingen en beleidsmakers beter inspelen op de behoeften van de gezondheidszorgsector. Dit kan bijdragen tot een effectievere organisatie van de gezondheidszorg en uiteindelijk tot een betere zorg voor patiënten. Bovendien benadrukt dit onderzoek de noodzaak voor verdere studies om de competentieontwikkeling van paramedische managers te ondersteunen, wat cruciaal is in een tijdperk van technologische vooruitgang en veranderende patiëntbehoeften- en verwachtingen.