De maatschappelijke meerwaarde van deze masterproef ligt in de bijdrage aan de mogelijke verbetering van de gezondheidszorg, specifiek van de eerstelijnszorg. Het huidige gezondheidszorgsysteem staat voor verschillende uitdagingen zoals de vergrijzing van de bevolking, toenemende chronische aandoeningen en multimorbiditeit, stijgende kosten, tekorten van zorgverleners, etc. Deze veranderingen en uitdagingen veroorzaken een enorme druk op het systeem, dat op termijn niet meer houdbaar is. Het systeem is genoodzaakt zich aan te passen aan de veranderende omgeving. Population health management (PHM) biedt potentiële oplossingen en draagt bij aan de herstructurering van de eerstelijnszorg, maar het is nog niet duidelijk hoe dat precies vorm krijgt. Daarom richt men zich in dit onderzoek op het identificeren van de kernelementen van PHM binnen de context van de eerstelijnspraktijk. De resultaten tonen aan dat PHM binnen de context van de eerstelijnspraktijk populaties centraal stelt, met de focus op de veerkracht van populaties. Dit betekent dat PHM zich richt op het versterken van het vermogen van populaties om gezamenlijk met rampen, stress en tegenslagen om te gaan. Daarnaast ligt de focus op het verlengen van de gezonde levensverwachting van populaties. Er wordt dus gestreefd naar een proactieve aanpak, waarbij men streeft naar het gezond houden van mensen in plaats van het genezen van zieke mensen. PHM is ook een dynamisch concept dat verschillende betekenissen heeft voor verschillende mensen. Het vertrekt bovendien vanuit data, geregistreerd door de individuele huisartsen die in direct contact staan met de populaties in hun praktijk. De interventies voor de populaties worden idealiter ontwikkeld in samenwerking met en binnen de omgeving van populaties, om zo effectief mogelijk te zijn. Ons onderzoek is een verkennende en beschrijvende studie. PHM kan een waardevolle bijdrage leveren aan de eerstelijnszorg, maar de praktische en concrete invulling blijft onduidelijk. Verder onderzoek en praktijkervaring zijn nodig om dit concept beter te begrijpen.