In september 2021 startten Stad Gent en Eerstelijnszone Gent de wijknetwerking geestelijke gezondheid. Wijknetwerkers versterken de wijkgerichte aanpak van geestelijke gezondheidsproblematieken. Op heden zijn twee wijknetwerkers actief in vier Gentse buurten. In dit kwalitatief onderzoek richten we ons tot de lokale wijkpartners in de Bloemekenswijk en Sluizeken-Tolhuis-Ham. Met deze studie willen we nagaan welke betekenis wijknetwerkers geestelijke gezondheid hebben voor de lokale partners en op welke manier ze effectief ondersteuning bieden en inspelen op de noden. In onze resultaatverwerking werd de focus gelegd op wat er werkt, voor wie en onder welke omstandigheden. De functie van een wijknetwerker wordt in zekere mate als een meerwaarde beschouwd door de lokale wijkpartners. Zo werden reeds heel wat nieuwe (laagdrempelige) activiteiten op poten gezet en werd al extra ingezet op het onderhouden en het uitbreiden van professionele netwerken tussen wijkpartners. Elkaar kennen en efficiënt samenwerken is een essentiële voorwaarden om een antwoord te kunnen bieden op wat er allemaal speelt in de wijk rond geestelijke gezondheid. Echter kwamen ook enkele kritische bedenkingen aan bod m.b.t. de rol van de wijknetwerkers. Zo bestaat er onduidelijkheid over de rolinvulling. Bovendien bleek het moeilijk om de werkzaamheden van een wijknetwerker volledig te kunnen afstemmen op de vragen en noden van de wijkpartners. Daarnaast vormt het een uitdaging om hun aandacht te verdelen tussen twee wijken. Aangezien het project nog maar drie jaar operationeel is, kunnen de resultaten van dit onderzoek waardevolle informatie bieden omtrent de effectiviteit en de potentiële werkpunten van dit project. Deze kunnen dan mogelijk ingezet worden om de verdere uitwerking van dit project in de toekomst verder te verfijnen Het is een uitdaging voor een wijknetwerker geestelijke gezondheidszorg om sterke netwerken uit te bouwen en met behulp van partners deze zorg toegankelijk te maken. Het is opmerkelijk dat zij die het meest nood hebben aan hulp, net het meeste drempels ervaren om ook effectief hulp te zoeken. Door een aanbod geestelijke gezondheidszorg te implementeren op wijkniveau, in de eigen leefomgeving van de kwetsbare wijkbewoners, probeert men de veerkracht bij bewoners te versterken en een laagdrempelige omgeving te creëren waarin ideeën kunnen uitgewisseld worden en zaken bespreekbaar worden. Deze studie kan dienen om handvatten aan te reiken om een mogelijke verduurzaming van dit project te kunnen garanderen.