De controle van de boekhouding en jaarrekeningen van ziekenhuizen wordt uitgevoerd door drie actoren: de interne auditdienst, een auditcomité en een bedrijfsrevisor of externe auditor, waarbij enkel de laatstgenoemde verplicht is. Deze studie wil gaan onderzoeken of er een samenwerkingsverband bestaat tussen de interne en externe auditor in Vlaamse zorginstellingen en welke factoren deze samenwerking kunnen beïnvloeden. Alvorens de externe auditor mag en/of wil samenwerken met de interne auditor, moet hij volgens de strikte regelgeving eerst onderzoek doen naar een aantal karakteristieken van de interne auditor. Zo moet hij/zij er bijvoorbeeld eerst zeker van zijn dat de interne auditor objectief en onafhankelijk genoeg is. Aan de hand van semigestructureerde interviews werden de interne en externe auditor van drie verschillende ziekenhuizen bevraagd over hun huidige vorm van samenwerking en met welke factoren/karakteristieken men rekening houdt en welke rol het auditcomité hierin opneemt. De resultaten van dit onderzoek gaven aan dat de interne auditdienst in Vlaamse ziekenhuizen eerder aan de kleine kant is met weinig personeel, dat er nog niet overal een auditcomité aanwezig is en dat er momenteel een goed samenwerkingsverband bestaat tussen de interne auditdienst en de externe auditor. Wat betreft de factoren die deze samenwerking kunnen beïnvloeden, zijn de onafhankelijkheid, objectiviteit, ervaring, werkkwaliteit en competentie uitermate belangrijk. Indien de externe auditor vindt dat de interne auditor één van deze eigenschappen mist, zal hij/zij niet meer kunnen vertrouwen op het werk van de interne auditor en de volledige audit alleen uitvoeren. De intentie tot een goede samenwerking stroomt voort uit het idee dat een goede samenwerking zou leiden tot een effectievere en efficiëntere audit van hogere kwaliteit en door het minder moeten besteden van werkuren, de honoraria van de externe auditor gedrukt kan worden. Tijdens de samenwerking vinden de partijen engagement, goede communicatie en een gedeelde visie belangrijke elementen in de samenwerking. De strenge regelgeving en strikte kaders zouden volgens de deelnemers de samenwerking niet negatief beïnvloeden maar eerder helpen om structuur te geven. Door dit onderzoek vinden ziekenhuizen redenen om te gaan investeren in een goed uitgewerkte interne auditdienst met genoeg opgeleide en competente werknemers en bij voorkeur ook een auditcomité die een faciliterende rol opneemt in de samenwerking tussen de auditoren. Zo zullen de toekomstige audits vlotter verlopen, van hogere kwaliteit zijn en op termijn de kosten van de externe audit (honoraria) doen dalen.