Nek- en hoofdpijnklachten zijn veelvoorkomende kwaaltjes die velen van ons regelmatig treft. Stress en spanningen zijn niet meer weg te denken in onze maatschappij. Onderzoekers zijn op zoek naar nieuwe, innovatieve benaderingen om deze nek- en hoofdpijnklachten beter te begrijpen en optimaal te kunnen behandelen. Dit is het doel van deze experimentele studie. Deze studie, die gericht is op personen met nek- en hoofdpijnklachten, bestaat uit twee verschillende fases. In de eerste fase worden drie veelvoorkomende types hoofdpijn - cervicogene hoofdpijn (CGH), spanningshoofdpijn (TTH) en myofasciale hoofdpijn (MFH) - vergeleken met gezonde controles. Via een eenmalig testmoment worden er verschillende parameters gemeten zoals het bewegingsbereik van de nek, de spierelasticiteit, de spierkracht, drukgevoeligheid en de pijnscore. De types hoofdpijn worden bepaald aan de hand van de criteria van International Classification of Headache Disorders (ICHD). Voor personen met TTH, CGH en de controlegroep stopt de studie hier. Voor de proefpersonen met de diagnose MFH start de tweede fase van het onderzoek. De MFH-groep wordt willekeurig verdeeld in een controle- en een experimentele groep. Beide groepen krijgen wekelijks gedurende vier weken dezelfde behandeling, maar de experimentele groep ondergaat naast conventionele manuele therapie ook dry needling (DN) van specifieke spieren in de nek- en hoofdregio. Dry needling is een techniek waarbij dunne naalden worden gebruikt om gespannen knopen in de spieren te ontlasten. Eén week na de behandelingen worden de proefpersonen opnieuw getest om de effectiviteit van de interventie na te gaan. Waarom is deze studie van belang? Naast het verlichten van de pijn voor het individu zelf zal deze studie ook een effect hebben op de volledige samenleving. Door nieuwe inzichten te krijgen in de behandeling van hoofdpijn kunnen er meer effectievere interventies gebruikt worden bij de behandeling. Het is van belang om een zo optimaal mogelijke zorg te kunnen bieden. Het onderzoek spitst zich vooral toe op de vraag of DN een waardevolle toevoeging vormt aan de behandeling van MFH. De studie zal ons een beter inzicht geven over de behandeling van hoofdpijn, maar ook hoe we de levenskwaliteit van mensen kunnen verbeteren aan de hand van innovatieve technieken.